股指期货交易的标的物就是股票指数，比如国内已上市的沪深300、上证50、中证500股指期货品种，对应的标的物分别就是沪深300指数、上证50指数、中证500指数。

股指期货交易的实质是投资者将其对整个股票市场价格指数的预期风险转移至期货市场的过程，其风险是通过对股市走势持不同判断的投资者的买卖操作来相互抵销的。

所以说，股指期货可以规避股市中的风险，通过套期保值的功能在期货上做空（因为股票只能买涨），锁定账面盈亏，这样一来可以不用马上将亏损的股票卖出去，等到价格回升把期货市场中的股指期货对冲平仓就可以了。

需要注意的是，股指期货也是有到期日的，不能想股票那样长期持有，到期就要平仓或进行交割。

股指期货交易时间为周一至周五（法定节假日除外）上午9:30-11:30，下午13:00-15:00。

在具体交易时，股指期货合约的价值是用指数的点数乘以事先规定的单位金额来加以计算的，比如沪深300、上证50股指期货合约每点是300元，中证500、中证1000股指期货合约每点是200元。

股票指数合约交易一般以3月、6月、1月、12月为循环月份，也有全年各月都进行交易的，通常以最后交易日的收盘指数为准进行结算。

并且股指是建立在股票市场上的衍生品，以现金形式进行交易，所以最后交割也是无实物的现金交割，并不转移实物。