国债是中央政府为筹集财政资金而发行的一种政府债券，是中央政府向投资者出具的、承诺在一定时期支付利息和到期偿还本金的债权债务凭证。那么，什么是国债期货合约？

国债期货属于金融期货的一种，指未来特定时间内，通过有组织的交易场所提前确定买卖价格并交付货币券的国债派生交易方式。

国债期货以一定到期日的一揽子记账式国债作为交割标的的利率期货，国债利率将直接影响国债期货的价格波动。

在国际期货市场上，美国国债期货是全球交易量最大的国债期货品种，我国的国债期货于2013年1月6日正式在中国金融期货交易所上市交易。

分类上来看，期限不超过1年的属于短期国债期货，期限在1-10年的属于中期国债期货，期限在10年以上的属于长期国债期货。目前，中长期的国债期货是全球交易比较活跃的品种，一般采用的是实物交割的方式。

国债期货具有以下特点：

1）国债期货交易必须在指定的交易场所进行，禁止场外交易和私下对冲。所有的国债期货合同都是标准化合同。

2）国债期货交易是一种杠杆交易，实行保证金制度；国债期货交易实行每日无负债结算制度。

3）国债期货交易不牵涉债券所有权的转移，只是转移与这种所有权有关的价格变化的风险；国债期货交易一般较少发生实物交割现象。

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